El diario de Ferdy

Bueno, mi viaje de una semana al corazón del Silicon Valley llegó a su fin :(. Ha estado una semana muy emocionante, gratificante, … y, sobretodo, que me ha dado la oportunidad de conocer y aprender de primera mano muchas cosas, de las que espero sacar provecho en un futuro próximo.

A modo de resumen, aquí os dejo algunas de las notas rápidas que tomé:

• Networking, networking & networking; una de las cosas que más me ha llamado la atención es la facilidad con que se realiza networking y la predisposición de todo el mundo a facilitarte contactos. Expones tu problema o en que estas trabajando y si conocen la respuesta o te pueden dar algún consejo te lo dan, y sino, rápidamente te dan contactos con los que puedas hablar. Todo, absolutamente todo, se te abre con una buena red de contactos, y a diferencia de otros sitios, no es demasiado difícil encontrar a alguien que te pueda poner en contacto con la persona que te interese. A todo esto hay que añadirle una gran variedad de eventos que facilitan este networking, aquí os dejo algunos enlaces que me pasaron para saber que se cuece cada dia: StartupDigest, garysguide o meetup.

• Ecosistema: derivada de lo anterior, ya que los contactos también sirven para buscar alianzas. A muchas empresas e inversores les interesa que haya un buen ecosistema detrás de un producto. O bien por que lo complementan añadiendo valor de forma independiente, o bien porque buscan una integración de 2 empresas con el objetivo de llegar a un publico más amplio. Como anécdota, en medio de una conversación con 2 emprendedores, uno de ellos, que recientemente había levantado bastante capital, le ofrecía al otro pagarle el desarrollo de su producto, ya que de esta forma conseguia que su producto, que dependia en parte del éxito del otro, tuviese un público objetivo mucho más grande.

• Riesgo: todo el mundo ha oído hablar que los VC de aquí asumen mucho más riesgo que en otras partes del mundo, o que hay una cultura emprendedora, y por tanto de asumir riesgos personales, mucho más grande. Pero lo que me ha sorprendido es el riesgo que toman las empresas grandes. Si un producto les convence e intuyen que les puede ser útil, asumirán el riesgo de probarlo, aun sabiendo que acabas de comenzar, que eres pequeño, bla bla bla, … (y ya sabemos el calvario que pasas en este otro lado del charco cuando vas con un producto beta). Esto es una ventaja a la hora de explicarles a futuros inversores de que tu producto ya tiene una base de clientes que lo están probando (aunque la base sea pequeña y todavia no les cobres), que te están dando feedback, y por tanto, que estas realmente validando tu solución en el mercado.

• Inversión: Aquí se mueve mucho dinero, los inversores no tienen miedo a asumir riesgos en productos innovadores, pero no es nada fácil conseguirlo, la competencia es muy pero que muy grande. Como me decía una emprendedora: “Tienes que luchar, y muy duro, con muchos otros emprendedores para conseguir financiación”.

• Pitch: Hay que venir con un muy buen pitch, independientemente de que tengas producto, que solo sean ideas, …. Mi intención en este viaje no era venderle nada a nadie, sino recabar información, palpar ambiente, y validar algunas ideas muy embrionarias. Pero aún así encontré a faltar muchas veces tener un discurso muy bien preparado, con el cual poder iniciar conversaciones y poder discutir en detalle el problema que pretendia atacar y, sobretodo, el target de clientes objetivo, aquellos que van a estar dispuestos a desempolvar la billetera y pagar por mi producto.

• Cercania: otra de las cosas que más escuche fue que si no estas aquí te va ser muy difícil introducirte en este mercado. Y no me refiero solo a inversión (la típica frase “Para apoyarte financieramente, los inversores te dicen que has de poder ir a verles en bicicleta.“), sino también a posibles clientes. Lo oí más de una vez, “¿donde tienen las oficinas? Si algo va mal, quiero acercarme a sus oficinas para picarles la cresta”. Otra cosa muy diferente es donde desarrolles el producto, y aquí me encontré diferentes criterios, des del que me decía que oficina en el valle y desarrollo en Europa porque los costes de los desarrolladores son más bajos aquí, hasta que el me decía lo contrario, el desarrollo siempre en el valle, que aunque sea más caro, es mucho más productivo.

Bueno, y aquí acabo. Espero que la lectura de esta aventura os haya sido entretenida y os haya picado el gusanillo de hacer una escapada a esta zona. Tengo que reconocer que una semana es poco, sobretodo si vienes solo y no planificas bien los contactos y reuniones, pero a dia de hoy podeis encontrar algún viaje a través de foros tecnológicos (como el de Global Business Trip) que os organizaran reuniones super interesantes ¿Alguien se anima?

Comments

Comment by Juany Olvera on 2011-07-09 18:17:35 +0000

Hola! Mis dos hijos (hija e hijo), estsudiantes de arquitectura, quieren viajar a Silicon Valley. Estoy intentando buscar referencias, tamnién sobre alojamiento. Me podrías informar? Gracias y Felicidades por el post.

Comment by jorge on 2011-08-09 04:12:46 +0000

Estimado Ferdy:Soy profesor universitario en Innovación y Emprendedorismo en La Paz- Bolivia , estamos interesados en hacer un parque tecnológico en este país y me interesa tener contactos en el Valle del Silicon. La primera semana de septiembre estaré por alli visitando el lugar. Me podrías dar algunas direcciones o correos de personas que hablen español para poderlos contactar. Muchas gracias y felicitaciones por compartir tu crónica. Atte.Jorge

Comment by ferdy on 2011-08-25 14:31:21 +0000

Juany, no vivo en el SV, por lo que no te puedo ayudar mucho. Sobre el alojamiento, ¿ habéis mirado en craiglist?

Comment by ferdy on 2011-08-25 14:32:40 +0000

Jorge, si miras en los posts de los diferentes dias del viaje, encontraras algunos contactos que visite.

Último dia en Palo Alto. Muy a pesar mio, tengo que dejar la casa donde he dormido toda esta semana. Por cierto, no lo había mencionado antes, encontré esta casa gracias a airbnb, un sitio donde se pueden alquilar habitaciones en cualquier parte del mundo a un precio económico. Para ser sinceros, no las tenia todas conmigo antes de reservar, pero después de buscar referencias por Internet, vi que este sitio había superado recientemente la barrera del millón de noches alquiladas, que se dice rápido. Ahora, una vez probada la experiencia, puedo decir que ha sido fantastica, por el precio, por la localización, por el calor de un hogar en vez de una fria habitación de hotel, por la charla, … y además porque da la casualidad de que el que alquilaba la habitación es uno de los fundadores de esta web 🙂

Después de cargar la maleta en el coche, me he acercado a San José, donde he visitado The Tech, un museo dedicado a la ciencia y a la tecnologia.

Tengo que decir que la visita me ha encantado, es un museo pensado sobretodo para que el público aprenda mediante la interacción. Casi todo lo que tienen expuesto es para tocar, jugar, … una pena que en el viaje no vinieran mis hijos, ya que hubiesen disfrutado de lo lindo en la cámara infrarroja:

en el simulador de terremotos:

o en el increíble Google Liquid Galaxy:

Después del museo, coche de nuevo y hacia San Francisco, parando, como no, para ver algún que otro HQ más, como los de ebay, NetApp y Oracle, donde he podido ver el velero BMW Oracle Racing que participó en la Copa America del 2007:

Una vez en San Francisco, paseo por la zona de Union Square para comprar algún que otro regalito y a dormir a un hotel cercano al aeropuerto, que mañana vuelvo a casa y toca levantarse a la 4 de la mañana!

Seguimos en la conferencia de OpenStack. A diferencia de ayer, hoy no ha habido presentaciones comerciales, solamente sesiones de diseño puramente técnicas.

Una de las sesiones más esperadas ha sido la propuesta de mover todo o parte del proceso de desarrollo de Launchpad a Github. Como siempre pasa en este tipo de discusiones, el ambiente se calienta pronto y se convierte en una guerra de religiones. Algunas perla que se ha escuchado durante la discusión: “Si no puedes aprender bzr, no eres lo suficientemente inteligente como para contribuir a OpenStack” 🙂

Al mediodía me he escapado un rato para comer con David Boronat en el Plug and Play Tech Center de Sunnyvale, un centro de aceleración de empresas tecnológicas (en la actualidad hay instaladas allí más de 300 start-ups!).

David es un emprendedor catalan que se ha convertido en un trotamundos 😉 Decidió un buen dia conocer mundo junto con su familia, y dicho y hecho, cogió su empresa, multiplica, y ya ha abierto oficinas en Santiago de Chile, Sao Paulo, Buenos Aires, Mexico D.F., Miami y ahora en el Silicon Valley. Su sinceridad al relatarme su experiencia y vivencias, y la explicación de la metodologia que utiliza para controlar su futuro en vez de dejarse arrastrar me han sido realmente útiles. Gracies David!

Después he vuelto otro ratito a la conferencia, y al finalizar las sesiones, me he acercado a la sede central de Intel, que está bastante cerca del hotel de las conferencias, a visitar el museo que tienen. No es muy grande, pero me ha resultado interesante conocer como fabrican los procesadores. Por si os interesa, he actualizado el set de Flickr con unas cuantas fotos del museo.

Mañana creo que voy a pasar de asistir a la conferencia, lo que queda son alguna que otra discusion técnica que no me interesa. Cuando me levante, ya veré como planteo el dia.

Hoy poco que contar. Me he pasado el dia en la conferencia sobre OpenStack. Igual que ayer, presentaciones más o menos comerciales (por desgracia, algunas que poco tenian que ver con OpenStack), pero mezcladas con las sesiones sobre diseño de la nueva versión, con un enfoque claramente técnico y orientadas a desarrolladores.

Como punto a destacar, se nota que Rackspace todavia no ha cedido el liderazgo del desarrollo a la comunidad open-source. He visto algunas reuniones (aunque no todas) donde la voz cantante la forman un corrillo de Rackers y el resto de asistentes están más para escuchar que no participar. Este es un punto que claramente hay que mejorar si quieren conseguir la involucración del resto de la comunidad.

Interesante también la presentación de Cisco, donde a parte de presentar su involucración en el proyecto, cita 2 temas interesantes:

• como la innovación de las arquitecturas Web está produciendo un transvase de tecnologías al mundo de las infraestructuras del mundo empresarial (mucho más tradicional);
• y como más que hablar de PaaS deberíamos hablar de Servicios como Plataforma, un cambio sutil para remarcar la palabra “Servicios”. No hay que olvidar que, al igual que las infraestructuras, las plataformas no son más que servicios que sustentan las aplicaciones, en vez del mensaje que lanzan algunos proveedores de plataformas donde ejecutar nuestras plataformas, algo que también apuntó ayer Nati Shalom en su presentación sobre PaaS on OpenStack donde puso ejemplos de proveedores que pretender controlar que se ejecuta en sus plataformas en comparación a otros que ofrecen más grados de libertad.

Después del dia agotador, camino otra vez a Palo Alto. Como nota curiosa, los atascos que se producen cada dia en ciertas zonas (5 carriles en cada sentido!) de la US-101, una autopista que atraviesa gran parte de la costa oeste.

Mañana espero contaros algo más interesante!

Hoy he dormido de tirón, no se si porque no han pasado trenes, porque estava muy cansado o simplemente es que me he acostumbrado al ruido y ya no lo noto 🙂

Después de desayunar en el University Cafe, he cogido el coche y en unos 20 minutos me he plantado en el hotel Hyatt Regency de Santa Clara, que es el lugar donde se celebra a conferencia sobre OpenStack. Como podeis comprobar en la foto de abajo, es el típico hotel americano de grandes dimensiones, rodeado de grandes avenidas, y en este caso justo anexo al Santa Clara Convention Center y cerca del parque de atracciones Great America:

Lo primero que he hecho ha sido registrarme, donde me han dado el tipico badge con mi nombre, una camiseta y una mochila, todo, claro está, con el logo de OpenStack:

Me parece increíble el hype que está adquiriendo Openstack. Esta es la segunda conferencia que organizan, y con tan solo 8 meses de vida, son capaces de atraer a 480 asistentes, la mayoría desarrolladores, aunque también ha aparecido algún ilustre personaje de la saga de los Clouderati 🙂

La conferencia ha comenzado con una pequeña introducción de Jim Curry, seguido de una explicación del estado de los 3 proyectos (Nova, Swift y Glance) por parte de los PTL. A partir de aquí ha habido diversas sesiones interesantes, la primera de James Williams, CIO del centro Ames Research Center de la NASA, donde ha explicado como empezaron con Nebula y como a partir de conversaciones con Rackspace decidieron liberar el código y lanzar a OpenStack.

Posteriormente la gente de Wikimedia ha explicado como están planeando utilizar OpenStack, muy centrados en aspectos puramente técnicos y de comunidad. Y más tarde ebay ha explicado sus modelos económicos y como, según sus cálculos, les cuesta 4 veces más utilizar un proveedor de IaaS público que no utilizar su propio centro de datos, y que por esta razón ellos apuestan por un modelo híbrido, muy centrados sobretodo en agilidad antes que en economia de costes.

No voy a entrar a explicaros el detalle de cada sesión, que se os haría muy pesado 🙂 Si estais interesados, podeis encontrar algunas de las presentaciones en slideshare.

Como nota curiosa, me he encontrado a los chicos de Stackops, Diego Parrilla y Luis Gervaso, y como suele ser normal por aquello del idioma, nos hemos acabado juntando para comer.

Mañana el segundo dia, donde se alternan presentaciones más o menos comerciales con sesiones de diseño y planificación de la nueva versión de OpenStack.